AC Milan melanjutkan awal sempurna mereka dalam musim Serie A dengan kemenangan 2-1 yang meyakinkan atas AS Roma. Meski Romelu Lukaku melakukan debutnya sebagai pemain pengganti.
Penalti Olivier Giroud di awal pertandingan dan tendangan voli Rafael Leao yang spektakuler dua menit setelah babak pertama memberikan Milan kemenangan di Stadio Olimpico. Keunggulan itu mengangkat poin mereka menjadi sembilan setelah tiga pertandingan.
Milan tetap tampil sebagai pemenang, meski hanya bermain dengan 10 pemain untuk setengah jam terakhir karena bek tengah Fikayo Tomori diusir keluar usai dua pelanggaran.
Baca juga:Rumor: Bonucci Berlabuh di Union Berlin
Selama musim panas ini, Milan menghadirkan wajah baru dan penampilan apik. Mulai dari Christian Pulisic, Ruben Loftus-Cheek, dan Tijjani Reijnders, membuat Milan unggul tiga poin dari Verona, Inter Milan, dan Napoli.
Napoli, sang juara bertahan, akan menjamu Lazio pada malam Sabtu, sementara Inter akan menghadapi Fiorentina di San Siro pada Minggu. Kedua raksasa Milan akan saling berhadapan dalam derby pertama musim ini setelah jeda internasional mendatang.
Baca juga: AS Roma Resmi Umumkan Kedatangkan Lukaku
"Setiap pertandingan adalah ujian yang harus dijalani, dan pertandingan melawan mereka akan menjadi ujian yang sulit karena mereka adalah lawan yang tangguh," kata Pioli kepada DAZN.
"Derby datang awal dalam musim ini... kami berdua ingin meraih bintang kedua (untuk 20 gelar liga) di seragam kami, dan ini akan menjadi kesempatan bagus untuk mengukur kemampuan kami."
Leonardo Spinazzola mencetak gol pada waktu tambahan untuk Roma, yang hanya mengoleksi satu poin dari tiga pertandingan pertama mereka dan telah terpuruk ke zona degradasi, tepat di atas rival lokal mereka, Lazio.
Sisi yang dilatih oleh Jose Mourinho juga sedang mengalami krisis cedera hanya beberapa minggu setelah musim baru dimulai. Houssem Aouar mengalami cedera paha di babak pertama dan bergabung dengan Paulo Dybala, Sardar Azmoun, dan Renato Sanches di meja perawatan.
Bahkan dengan kedatangan bintang pinjaman Lukaku tidak lama setelah pengusiran Tomori, mereka tidak dapat menyelamatkan penampilan buruk mereka melawan Milan, yang tampaknya menjadi salah satu kandidat serius untuk gelar juara.
Lukaku Tidak Mampu Membantu
Milan adalah tim yang lebih baik sepanjang pertandingan yang berjalan dengan perdebatan. Mereka sudah unggul di menit kesembilan ketika Rui Patricio dianggap telah menendang Ruben Loftus-Cheek, setelah pemain internasional Inggris itu kehilangan kendali atas bola saat menuju gol.
Mourinho marah atas keputusan wasit di pinggir lapangan, sebelum penyerang veteran asal Prancis, Giroud, dengan tenang mengeksekusi penaltinya yang keempat musim ini.
Tim tamu bisa unggul dua gol pada menit ke-22, jika Patricio tidak melakukan penyelamatan brilian untuk menggagalkan tendangan voli jarak dekat Christian Pulisic.
Namun, tidak ada yang dapat dilakukan Patricio untuk mencegah gol yang menggandakan keunggulan Milan. Leao berhasil mendapatkan posisi yang baik di depan Zeki Celik dan dengan brilian menjebol gawang setelah menerima umpan Davide Calabria, sehingga bola melambung masuk ke dalam gawang. "Saya sudah mencoba mencetak gol seperti itu selama tiga tahun!" kata Leao.
Milan tetap berada dalam kendali permainan sampai Tomori diusir keluar pada menit ke-61, karena pelanggaran yang tidak perlu terhadap Andrea Belotti. Dengan tersisa 20 menit, Mourinho mengambil risiko dan memasukkan Lukaku ke lapangan.
Namun, satu tembakan cepat yang datang tidak lama setelahnya adalah yang mampu dilakukan oleh striker Belgia tersebut dalam pertandingan yang semakin panas setelah upaya Spinazzola yang membentur Mike Maignan, tetapi hal ini tidak mengubah hasil akhir.
Sebelumnya, Domenico Berardi mencetak dua gol pada debut musimnya untuk Sassuolo, membantu timnya meraih kemenangan 3-1 atas Verona yang membuat mereka meraih poin pertama.
Penyerang Italia, Berardi, sebelumnya tidak dimainkan dalam dua pertandingan pertama Sassuolo, yang berakhir dengan kekalahan melawan Atalanta dan Napoli, karena dia berusaha untuk pindah ke Juventus, tetapi kepindahannya tidak terwujud.
Dan dia berada di tempat yang tepat untuk memberikan kemenangan pertama bagi tuan rumah dalam kampanye ini, dengan berperan dalam gol pembuka Andrea Pinamonti pada menit ke-11, sebelum mencetak dua gol dalam sepuluh menit kedua babak kedua setelah Cyril Ngonge menyamakan kedudukan. (AFP/Z-3)
