GARETH Southgate menegaskan timnas Inggris sangat bersimpati pada nasib warga Ukraina yang menjadi korban invasi Rusia. Namun, di laga kualifikasi Piala Eropa 2024 di Stadiion Wembley, Minggu (26/3), pelatih the Three Lions bertekad meraih kemenangan.
Inggris mengawali kiprah mereka di babak kualifikasi Piala Eropa 2024 dengan kemenangan 2-1 atas juara bertahan Italia, Jumat (24/3) dan Southgate menegaskan timnya untuk tidak mengendurkan penampilan mereka dalam laga melawan Ukraina.
Laga di Stadion Wembley itu akan menjadi laga kualifikasi Piala Eropa pertama Ukraina sejak Rusia menginvasi negara mereka pada tahun lalu.
Baca juga: Zinchenko Lupakan Pertemanan Saat Ukraina Hadapi Inggris
"Ukraina adalah bangga yang sangat bangga," ujar Southgate dalam konferensi pers sebelum pertandingan, Sabtu (25/3).
"Kita bisa melihat hal itu di awal perang ketika mereka bertolak ke Skotlandia untuk laga kualifikasi Piala Dunia dan kemudian melawan Wales."
"Mereka adalah para pemain hebat dan Anda bisa melihat itu. Mereka berkomitmen membawa kegembiraan bagi warga Ukraina," lanjutnya.
Baca juga: Gol Larut Broadhead Pastikan Wales Imbangi Kroasia di Kualifikasi Piala Eropa 2024
Southgate kemudian menambahkan, "Kami, pastinya, sangat bersimpati pada mereka atas apa yang mereka alami. Namun, besok, dalam pertandingan kami fokus untuk meraih kemenangan. Laga itu penting untuk memastikan tiket ke Piala Eropa."
Inggris akan tampil dalam laga melawan Ukraina tanpa Marcus Rashford, Mason Mount, dan Nick Pope yang mundur dari skiat sementara bek Chelsea Reece James menarik diri pada Sabtu 925/3) karena masalah pribadi.
Luke Shaw tidak bisa tampil karena skorsing karena diusir wasit di laga melawan Italia.
Meski begitu, Southgate optimistis dengan peluang Inggris untuk mengalahkan Ukraina. (AFP/Z-1)
