RICHARLISON akhirnya mencetak gol pertamanya untuk Tottenham Hotspur ketika dua gol penyerang asal Brasil itu membawa timnya menang 2-0 atas 10 pemain Marseille dalam pertandingan pembuka Liga Champions, Kamis (8/9) dini hari WIB.
Setelah menjalani lima pertandingan tanpa gol usai didatangkan seharga 60 juta pound sterling dari Everton, Richarlison membuat dua gol dari sundulan untuk mematahkan perlawanan Marseille dalam laga yang dilangsungkan di London itu.
Tim Antonio Conte berada jauh di bawah penampilan terbaiknya tetapi permainan akhirnya berubah ketika pemain Marseille Kansel Mbemba diusir keluar lapangan karena melanggar keras Son Heung-min, di awal babak kedua.
Baca juga: Liverpool Dipermalukan di Kandang Napoli
Itu adalah isyarat bagis Richarlison untuk menjadi sorotan ketika pemain berusia 25 tahun itu mencetak gol saat babak kedua baru berlangsung 14 menit dan kemudian menggandakannya, lima menit kemudian.
Tampil pertama kalinya di kompetisi Eropa, Richarlison menunjukkan alasan mengapa Conte merekrutnya di jendela transfer lalu.
Pemain asal Brasil itu menangis dalam kegembiraan saat merayakan suksesnya membawa Spurs menang itu.
Tottenham diperkirakan lolos dari Grup D, yang juga diisi Eintracht Frankfurt dan Sporting Lisbon, meskipun penampilan mereka hampir tidak menarik.
Tidak terkalahkan dalam tujuh pertandingan pertamanya pada semua kompetisi musim ini, Spurs tampil tidak begitu meyakinkan.
Runner-up Liga Champions 2019 era Mauricio Pochettino itu kembali masuk kompetisi Eropa setelah dua musim gagal lolos.
Marseille sendiri diperkuat lima mantan pemain Liga Primer Inggris, termasuk Matteo Guendouzi dan Nuno Tavares, yang dicemooh penonton tuan rumah setiap kali mereka menyentuh bola.
Harry Kane memimpin serangan Spurs, yang tidak terlalu mengancam tim tamu saat tembakannya yang terbelokkan sehingga melewati kiper Marseille Pau Lopez.
Kane membuat peluang lebih baik untuk memecahkan kebuntuan sebelum turun minum ketika melepaskan tendangan yang melebar dari jarak 12 yard.
Tendangan geledek Guendouzi dari jarak 20 yard memaksa Hugo Lloris membuat penyelamatan cemerlang.
Kane mundur jauh ke belakang untuk mengirim umpan luar biasa kepada Son dan pemain Korea Selatan itu ditebas Mbemba sehingga pemain Marseille itu langsung dijatuhi kartu merah.
Masuknya Dejan Kulusevski membuat permainan Spurs semakin hidup, sementara Amine Harit menyia-nyiakan peluang emas menciptakan gol untuk Marseille setelah gagal menyelesaikan umpan silang Sead Kolasinac.
Beberapa saat kemudian, Spurs akhirnya memimpin pada menit ke-76.
Keputusan Conte memasukkan pemain berpengalaman Ivan Perisic daripada pemain muda Ryan Sessegnon terbayar sudah ketika pemain Kroasia itu melayangkan umpan silang yang indah ke arah Richarlison yang sudah tidak terkawal lawan untuk melepaskan sundulan yang melewati Lopez.
Lima menit kemudian, Richarlison menyerang menyambut umpan silang Pierre-Emile Hojbjerg dengan sundulan dari jarak 10 yard untuk menggandakan keunggulan Spurs menjadi 2-0. (Ant/OL-1)
