PEMBALAP Prancis Guerlain Chicherit bangkit setelah lima kali mengalami ban bocor pada Senin (2/1) untuk memenangi etape ketiga Reli Dakar 2023, Selasa (3/1), yang dipangkas dari 447 kilometer menjadi 378 kilometer karena hujan deras.
Pembalap Prodrive berusia 44 tahun itu menjadi yang tercepat dengan catatan waktu 10 jam dan 56 menit disusul pembalap Afrika Selatan Henk Lategan di posisi kedua, tertinggal 3 menit dan 26 detik. Pembalap Argentina Orlando Terranova finis ketiga, terpaut 5 menit dan 4 detik.
"Rasanya luar biasa," ujar Chicherit. "Tentu kami kecewa dengan yang terjadi kemarin namun kami membuktikan bisa meraih yang terbaik jika tetap fokus."
Baca juga: Klein Rebut Posisi Puncak Klasemen Sepeda Motor Reli Dakar
Kegembiraan Chicherit berbanding terbalik dengan yang dialami pemuncak klasemen sebelumnya Carlos Sainz, yang gagal finis di kilometer 213 karena masalah bak kiri.
"Kami harus berjuang keras untuk bangkit namun kami tidak akan mengubah strategi," tegas juara tiga kali Reli Dakar itu.
Kegagalan finis itu membuat Sainz kehilangan hampir 1 jam. Hal itu menguntungkan juara bertahan Nasser Al-Attiyah.
Pembalap Qatar berusia 52 tahun itu kini memuncaki klasemen pembalap, unggul 13 menit dan 20 detik atas pembalap Arab Saudi Yazeed Al-Rajhi. Adapun legenda Reli Dakar asal Prancis Stephane Peterhansel berada di posisi ketiga, terpaut 20 menit dan 45 detik. (AFP/OL-1)
