TOTTENHAM Hotspur dalam kondisi goyah di tengah badai cedera yang melanda. Menjamu Sporting CP pada laga kelima Grup D Liga Champions, Kamis (27/10) dini hari, pelatih Antonio Conte bakal memaksakan para pemain andalan yang tersedia dan berharap manjur untuk memetik kemenangan.
Kemenangan dibutuhkan skuad Conte untuk menggaransi satu tempat di babak 16 besar. Laga kandang ini juga menjadi momentum the Lilywhites membalaskan kekalahan di markas Sporting.
Namun, kekalahan dari Newcastle United di kandang pada akhir pekan lalu menjadi pertanda buruk bagi Harry Kane dan kawan-kawan yang didera gelombang cedera.
Di lini serang, mereka masih tanpa Richarlison dan Dejan Kulusevski. Pierre-Emile Hjobjerg yang andalan di sektor tengah juga cedera setelah mengalami kelelahan karena selalu menjadi pilihan utama.
"Satu-satunya kekhawatiran saya saat ini adalah kami harus berusaha menjaga dan tidak mengalami cedera karena kami bukan tim dengan skuad yang begitu dalam untuk menghadapi kompetisi seperti Liga Premier dan Liga Champions," kata Conte.
Conte menyebut kecil kemungkinan untuk melakukan rotasi karena laga melawan Sporting nanti akan sangat menentukan langkah timnya merebut tiket ke babak berikutnya. Dengan skuad yang ada dia menyadari tantangannya tak akan mudah dan tiga poin akan menjadi krusial.
"Target kami sekarang harus mencoba untuk memenangi pertandingan karena untuk lolos ke babak berikutnya adalah kesempatan yang baik bagi kami," ucapnya.
"Saya tahu ini akan sulit, tetapi kami memiliki kemungkinan untuk melakukannya dan kemudian mencoba mengelola situasi hingga pertandingan terakhir pada November, kemudian ada Piala Dunia, dan kita akan melihat apa yang terjadi," imbuh mantan pelatih Chelsea dan Juventus itu.
Persaingan di Grup D masih terbuka lebar karena jarak Tottenham di puncak klasemen dengan juru kunci Eintracht Frankfurt berselisih tiga angka. Adapun Marseille dan Sporting menempel Tottenham hanya tarpaut satu poin. Keempat tim pun masih punya peluang lolos. (OL-8)
