PEMBALAP Aruba.it Racing Ducati, Alvaro Bautista meraih podium tertinggi pada balapan 1 Superbike seri Indonesia di Sirkuit Mandalika, Sabtu (4/3).Pembalap asal Spanyol ini menorehkan catatan waktu 1 jam 32.803 setelah menempuh 21 lap.
Sementara pembalap Turki, Toprak Razgatlioglu, hanya mampu finis di tempat kedua, dalam Race 1 ini meski mengawali balapan dari grid pertama. Pembalap Pata Yamaha Prometeon ini masuk finish di posisi kedua disusul Andrea Locatelli di posisi ketiga. Mereka terpaut 4,809 dan 6,586 detik lebih lambat daripada Bautista.
Hasil di race pertama WSBK Indonesia 2023 menjadi bukti dominasi yang ditunjukkan pembalap berkebangsaan Spanyol ini. Sebelum balapan di Indonesia, Bautista menyabet poin sempurna, dengan menjadu terdepan di WSBK Australia.
Kemenangan ini membawa sang juara bertahan WSBK semakin mantap di klasemen pembalap sementara dengan mengoleksi 87 poin. Ia unggul 27 angka atas Andrea Locatelli yang ada di posisi kedua dan berjarak 44 poin dari Toprak Razgatlioglu di posisi ketiga.
"Saya merasa baik dan memiliki pendekatan yang kurang lebih sama dengan pesaing saya. Namun, saya mencoba menambah kecepatan lebih baik, walaupun tidak mudah, tapi saya melakukannya dengan baik," kata Bautista.
"Saya berusaha tetap tenang dalam beberapa lap awal. Ketika saya di belakang Toprak saya berusaha tidak membebani ban terlalu besar, lembut, juga pada ban belakang. Jadi saya tenang saja dan berpikir,, dia memiliki pendekatan yang sama dengan saya," lanjut Bautista.
Di sisi lain, Michael Reuben Rinaldi yang tampil apik pada seri pembuka WSBK 2023 harus kehilangan poin di Sirkuit Internasional Mandalika. Sang pembalap terjatuh dan tak bisa melanjutkan balapan. Insiden terjadi di tikungan pertama, sesaat setelah balapan dimulai.
Toprak Razgatlioglu mengungkapkan masalah ban depan menjadi salah satu faktor yang membuatnya harus berada di posisi runner up. Meski mengawali balapan dengan cukup baik hingga tujuh lap awal, Toprak mengakui terjadi penurunan di bagian ban depan yang mengharuskannya lebih hati-hati saat mencoba melewati tikungan tajam.
"Saya mencoba untuk posisi terbaik saya karena, setelah delapan putaran, ban depan turun. Saya berjuang di semua sudut. Saya mencoba masuk tetapi saya kehilangan bagian depan. Saya mengerti Bautista sangat kuat setiap lap setelah itu," kaya Toprak.
Selanjutnya, para pembalap WSBK akan menjalani Superpole Race dan Race 2 di Sirkuit Internasional Mandalika pada Minggu (5/3). Toprak sendiri tentu berharap bisa meraih hasil maksimal di super pole race dan Race 2 WSBK Mandalika demi mempersempit jarak dengan Bautista.
'Saya harap besok kami mendapatkan kemenangan pertama musim ini. Saya mencoba melakukan yang terbaik hari ini dan berkali-kali saya hampir jatuh tetapi saya hanya berusaha melakukan yang terbaik. Saya berharap kami meningkat besok dan berjuang untuk menang," kata Toprak. (OL-8)
