TURNAMEN Grand Slam Australia Terbuka 2023 menyambut kembali sang raja Melbourne Park yakni Novak Djokovic. Petenis Serbia itu sukses menyegel titel ke-10 usai menandaskan perlawanan Stefanos Tsitsipas pada laga final yang berlangsung di Rod Laver Arena, Minggu (29/1).
Kemenangan itu membuat Djokovic kini mengoleksi 22 gelar grand slam menyamai torehan Rafael Nadal. Tak hanya itu, dia juga memastikan diri kembali ke puncak sebagai petenis nomor satu dunia menggeser bintang muda Spanyol, Carlos Alcaraz.
"Saya harus mengatakan ini adalah salah satu turnamen paling menantang yang pernah saya mainkan mengingat keadaan, tidak bermain tahun lalu, kembali tahun ini," ucap petenis berusia 35 tahun itu.
"Saya ingin berterima kasih kepada semua orang yang membuat saya merasa diterima, nyaman, berada di Melbourne," imbuhnya.
Djokovic tiba ke partai puncak melawan Tsitsipas dengan kepercayaan diri tinggi sebagai pemegang juara terbanyak di Australia dan dengan keunggulan rekor pertemuan 10-2 atas petenis Yunani itu. Djokovic kembali tampil trengginas menang tiga set 6-3, 7-6 (7/4), 7-6 (7/5).
Kemenangan itu amat emosional baginya setelah dideportasi tahun lalu lantaran sikapnya menolak vaksinasi covid-19. Dia juga mampu mengatasi cedera hamstring yang mendera. Selepas laga, dia langsung memeluk ibunya dan menitikan air mata.
"Saya mencoba mencubit diri sendiri dan benar-benar menjalani momen ini. Ini adalah perjalanan yang panjang," ujarnya.
"Hanya tim dan keluarga saya yang tahu apa yang telah kami lalui dalam empat atau lima minggu terakhir dan inilah mengapa saya mungkin mengatakan ini adalah kemenangan terbesar dalam hidup saya mengingat keadaan yang ada," sambungnya.
Sementara itu, Tsitsipas akan naik satu posisi ke peringkat tiga. Petenis berkebangsaan Yunani itu terpaksa harus kembali gigit jari lantaran belum mampu merengkuh gelar besar.
"Saya tidak tahu harus berkata apa (tentang Djokovic). Terbukti dengan sendirinya apa yang telah dicapainya sejauh ini. Selamat," kata Tsitsipas.
"Dia yang terhebat yang pernah memegang raket tenis, pastinya," imbuhnya. (OL-8)
