PEMBALAP Prancis, Sebastien Loeb menjadi yang tercepat di kategori mobil pada etape 12 Reli Dakar 2023, Jumat (13/1). Ini menjadi etape yang keenam atau yang kelima secara beruntun yang dimenangi Loeb di edisi Reli Dakar 2023.
Pada etape 12 yang menempuh jarak 185 kilometer, Loeb membukukan waktu 1 jam 56 menit 21 detik. Ia unggul 3 menit 19 detik atas pembalap Swedia Mattias Ekstrom yang finis di posisi dua. Sedangkan posisi tiga etape 12 ditempati pembalap Qatar, Nasser Al-Attiyah.
Kemenangan ini membuat Loeb naik ke posisi dua klasemen sementara dengan total waktu 42 jam 43 menit 35 detik, menggeser pambalap Brasil, Lucas Moraes ke posisi tiga. Sedangkan posisi teratas masih ditempati Al-Attiyah yang unggul 1 jam 27 menit 10 detik dari Loeb.
"Ini hari yang sempurna, tidak ada kesalahan, tidak ada penundaan, dan lainnya. Kami mengemudi dentgan baik dan mobil bekerja sempurna. Posisi dua di akhir lomba menjadi target kami karena itulah kami terus tampil menekan," ungkap Loeb.
Sedangkan Al-Attiyah puas tetap mampu memegang pimpinan lomba. "Jika kami finis di posisi lima besar setiap hari, hal itu tidak masalah bagi saya karena kami unggul cukup jauh," ungkap Al-Attiyah yang mengincar gelar juara untuk kelima kalinya di Reli Dakar.
Di kategori sepeda motor, pembalap Cile Jose Ignacio Cornejo yang mengendarai Honda menjadi yang tercepat. Ia unggul 49 detik atas Daniel Sanders yang finis di posisi dua dan 1 menit 58 detik atas Toby Price di posisi tiga.
Bagi Price, hasil di etape 12 membuatnya mampu menggeser pembalap Amerika Serikat, Skyler Howes dari puncak klasemen. Price yang membukukan total waktu 40 menit 47 menit 36 detik, kini unggul 28 detik atas Howes yang turun ke posisi dua. Sedangkan posisi tiga ditempati Kevin Benavides dengan selisih 2 menit 40 detik.(AFP/OL-15)
