PEMBALAP tim Repsol Honda Marc Marquez harus menunggu 1.071 hari dan tambahan 90 menit untuk merebut posisi terdepan (pole position) ke-91 dalam kariernya setelah tampil tercepat di babak kualifikasi Grand Prix Jepang, Motegi, Sabtu (24/9).
Setelah sesi kualifikasi tertunda satu setengah jam karena cuaca buruk, Marquez menaklukkan lintasan basah sirkuit Motegi dengan lap tercepat 1:55,214 untuk merebut pole pertama kali sejak GP Jepang 2019.
Johann Zarco dari tim Pramac Racing terpaut 0,208 detik di P2 dan Brad Binder akan melengkapi posisi start baris terdepan dengan motor KTM-nya, demikian catatan resmi MotoGP.
"Saya sangat senang berada di pole position," kata Marquez yang kembali membalap sejak di Aragon pekan lalu pascaoperasi keempat di lengan kanannya itu.
"Pada pagi hari saya merasa sangat kuat di lintasan basah, dan saya bilang jika siang hari hujan, saya akan mencobanya."
"Ini hanya pole position, tapi di situasi kami, ini sangat penting. Sangat penting bagi kami, untuk semua staf (Honda) di Jepang, meraih
target-target kecil seperti ini sangat penting untuk masa depan kami. Besok di kondisi kering, balapan akan berbeda, tapi kami akan
merayakannya hari ini," cetus Marquez.
Di saat Marquez merayakan comeback dengan hasil positif di kualifikasi, tak ada satu pun dari tiga pembalap teratas penantang gelar juara dunia yang finis lebih tinggi dari P6, yang menjadi posisi start Aleix Espargaro dari tim Aprilia.
Maverick Vinales menjadi pembalap Aprilia terdepan dan Jorge Martin dari tim Pramac Racing melengkapi baris kedua.
Pemuncak klasemen sementara Fabio Quartararo bakal mengawali serangan dengan motor Yamaha M1 dari P9, sedangkan Francesco Bagnaia pun gagal mengamankan start dari dua baris terdepan dan bakal menempati P12.
Juara GP Aragon pekan lalu, Enea Bastianini, dari tim Gresini terjatuh di Q1.
Pembalap yang berada di peringkat empat klasemen dan masih memiliki peluang menantang gelar itu bakal start dari P15.
Adapun pembalap tuan rumah Takaaki Nakagami menjalani balapan di kampung halamannya dengan jari yang cedera imbas kecelakaan dengan motor Marquez di lap pertama GP Aragon. Pembalap tim LCR Honda itu bakal start dari posisi terakhir atau P25.
Baca juga: Jack Miller Tercepat di Hari Pertama GP Jepang
Hasil kualifikasi GP Jepang:
1. Marc Marquez Repsol Honda (RC213V) 1'55,214
2. Johann Zarco Pramac Ducati (GP22) +0,208
3. Brad Binder Red Bull KTM (RC16) +0,323
4. Maverick Viñales Aprilia Racing (RS-GP) +0,406
5. Jorge Martin Pramac Ducati (GP22) +0,472
6. Aleix Espargaro Aprilia Racing (RS-GP) +0,557
7. Jack Miller Ducati Lenovo (GP22) +0,570
8. Miguel Oliveira Red Bull KTM (RC16) +0,681
9. Fabio Quartararo Monster Yamaha (YZR-M1) +1,112
10. Luca Marini Mooney VR46 Ducati (GP22) +1,140
11. Pol Espargaro Repsol Honda (RC213V) +2,140
12. Francesco Bagnaia Ducati Lenovo (GP22) +2,159
13. Marco Bezzecchi Mooney VR46 Ducati (GP21)* 1'55,934
14. Franco Morbidelli Monster Yamaha (YZR-M1) 1'56,006
15. Enea Bastianini Gresini Ducati (GP21) 1'56,13
16. Fabio Di Giannantonio Gresini Ducati (GP21)* 1'56,432
17. Alex Marquez LCR Honda (RC213V) 1'56,578
18. Alex Rins Suzuki Ecstar (GSX-RR) 1'56,656
19. Tetsuta Nagashima HRC Team (RC213V) 1'57,229
20. Remy Gardner KTM Tech3 (RC16)* 1'57,288
21. Takuya Tsuda Suzuki Ecstar (GSX-RR) 1'57,787
22. Raul Fernandez KTM Tech3 (RC16)* 1'57,827
23. Cal Crutchlow WithU Yamaha RNF (YZR-M1) 1'58,115
24. Darryn Binder WithU Yamaha RNF (YZR-M1)* 1'58,292
25. Takaaki Nakagami LCR Honda (RC213V) 1'58,717
(Ant/OL-16)
